De vendredi soir à dimanche en fin d’après-midi, les demi-finales de la Coupe chère à Bernard Scherpereel feront l’actualité tant à Neufchâteau qu’à Liège. Nous vous proposons d’en découvrir les coulisses ainsi que les tenants et aboutissants de la plupart des rencontres…
Neufchâteau : « Pour nous, c’est une grande première »
« Nous avions déjà mis sur pied ce genre d’évènement au niveau provincial et nous avons voulu monter de catégorie : ce rendez-vous constituera donc une grande première pour nous », résume le staff réuni autour du président Golinvaux, « Comme tous les autres candidats, nous avons dû faire face à un cahier des charges assez drastique. Ceci dit, nous avons l’avantage de disposer désormais d’un Hall des Tannneries piquant neuf et qui a de suite mis d’accord les responsables de cette compétition. »
Dans le Luxembourg, on entrera d’emblée dans le vif du sujet avec, vendredi (20 h 30), un duel entre deux formations de TDM2 de séries différentes : Anderlecht – Belleflamme (Nationaux). « Après le départ pour Mons de Stéphane Moris, nous pensions accuser le coup », confie-t-on au parc Astrid, « Mais, c’est tout le contraire qui s’est produit avec un groupe qui a repris confiance. Dès lors… » Dans le camp d’en face, Vincent Clavier n’est guère rassuré : « Nous possédons peut-être une des meilleures défenses de la division, mais il nous est toujours aussi difficile de l’emporter sans réelle efficacité offensive. »
Deux autres affiches seront au menu du lendemain dont Belgrade (+5) – Spirou B (Nationaux). « Nous restons sur une bonne prestation au Guco Lierre, le leader, mais les jeunes Carolos ont le vent en poupe », constate Pascal Chouli, le coach namurois. « Effectivement puisque nous alignons actuellement un 5 sur 5 qui nous étonne nous-mêmes », indique Jaume Avino dont l’intérim se passe à merveille. Sûr qu’en cas de victoire, ses ouailles dédieraient leur qualification à Fred Wilmot. Juste après, Morlanwelz (+5 et co-meneur en R2 A) se lancera à l’assaut de la seconde phalange du Royal IV (Messieurs). « Au vu du tirage au sort, notre intention n’était pas d’aller le plus loin possible en « AWBB », mais nous ne boudons pas notre plaisir non plus », synthétise, le mentor des « Normaliens ». Ils affronteront des Bruxellois trépignant d’impatience : « Il ne faudrait pas oublier que nous avions enlevé le trophée l’année dernière et nous allons tout faire pour y arriver cette saison encore », prévient Loïc Van Der Meiren, le coach du palais du Midi.
Dimanche, Liège Panthers B – Ciney (Dames) verra les Namuroises (1ère en R1, 10/11) démarrer les débats avec l’étiquette de favorites. « Nous n’avons jamais caché que la Coupe constitue un de nos objectifs », martèle Jean-Louis Jacobs. Attention, les Mosanes sont des compétitrices nées et devraient, en prime, être boostées par l’un ou l’autre élément de D1. Suspense, donc.
LE PROGRAMME
V : Anderlecht – Belleflamme (20.30, Nationaux)
S : Liège Panthers – Ladies Charleroi (9.30, U16F), Olympic Mt/Marchienne – Mons (11.45, U18G), Mons – Belleflamme (14.00, U14G), Belgrade – Castors Braine (16.15, U14F), Belgrade (+5) – Spirou B (18.30, Nationaux), Morlanwelz (+5) – Royal IV (21.00, Messieurs)
D : Namur – Liège Panthers (9.00, U14F), Ganshoren – Pepinster (11.00, U12F), Liège Basket – Woluwé (13.15, U12G), Natoye – Spirou (15.15, U12G), Liège Panthers B – Ciney (17.30, Dames)
Liège Panthers : « C’est un fameux challenge ! »
« Nous n’avons que cinq ans d’existence, mais nous en serons déjà à notre seconde organisation de demi-finales de la Coupe AWBB », se réjouit Christian Grandry, « En ce qui nous concerne, c’est un fameux challenge car nous sommes toujours un petit club si l’on s’en réfère à notre nombre assez restreint de membres. Nous avons cependant la chance que ceux-ci soient particulièrement actifs et motivés. Au total, ils seront près de 80. Merci, aussi, aux dirigeants de Braine qui nous permettront de rencontrer leur équipe de D1 juste après les duels de jeunes. »
Au « Petit Country Hall », on entamera également les échanges vendredi, via entre autres le derby principautaire opposant Herve/Battice (+5) au Mosa Angleur (Dames), finaliste malheureux en 2018, à Spa. « Au tour précédent, nous avons sorti Fleurus et nous vivons une saison exceptionnelle avec des supporters qui le sont tout autant », commente Alain Denoël, le « gourou » des Fromagères. Samedi, pas moins de cinq confrontations d’équipes d’âge seront au programme. Parmi celles-ci, un face-à-face assez particulier entre Cointe et La Villersoise (U16F) qui sont respectivement dirigés par Justine Stoffels et Nina Crélot… coéquipières à Pepinster. Sans oublier, en fin de journée, une double confrontation braino-liégeoise en U19F et en D1 dames.
Dimanche, l’United Woluwé débarquera en force en Cité ardente avec ses U16, 18 et 21. Illustration de la qualité de la formation distillée dans ce coin de la capitale. Et, à 16 h 30, on finira avec un Rebond Neuvillois (+5) – Mazy/Spy (Messieurs) qui pourrait se révéler plus indécis que prévu. En effet, les Condruziens évolueront quasi à domicile devant leurs (nombreux) partisans et n’auront rien à perdre dans l’aventure. « Nous sommes presque les premiers surpris de nous retrouver là », attestent leurs dirigeants. Dans le camp adverse, on veut profiter de l’opportunité : « Après notre échec à Ste-Walburge, on voit les playoffs s’éloigner et l’on va tenter de se reprendre en Coupe », conclut Nicolas Gowenko.
Jean-Pierre Vanhaelen et ses « Panthers » ont mis les petits plats dans les grands pour accueillir tout ce beau monde…
LE PROGRAMME
V : Boninne – Alleur (19.00, U19F), Herve/Battice (+5) – Mosa Angleur (21.00, Dames)
S : Beez – Olympic Mt/Marchienne (9.30, U14G), BDA – Excelsior Brussels (11.45, U16G), Ladies Charleroi – La Villersoise (14.00, U12F), Cointe – La Villersoise (16.15, U16F), Liège Panthers – Braine Castors (18.30, U19F), et, Liège Panthers – Braine Castors (20.30, D1 Dames)
D : Woluwé – Spirou (9.00, U16G), Woluwé – Spirou (11.00, U18G), Woluwé – Royal IV (13.15, U21G), Collège St-Louis – Athénée Jupille (15.15, U21), Rebond Neuvillois (+5) – Mazy/Spy (17.30, Messieurs)