Que ce soit à Neufchâteau et à Liège, les demi-finales ont tenu toutes leurs promesses. Tant sur le plan sportif qu’organisationnel. On se réjouit dès lors d’être le week-end du 24 mars prochain pour l’apothéose francophone à la salle André Renauld, de Braine…
Filles : Liège Panthers (quasi) dans tous les bons coups
En équipes d’âge, le suspense était au rendez-vous plus souvent qu’à son tour. Il fallut ainsi avoir recours à des prolongations en U19 (Boninne – Alleur 72-69) et, à deux reprises, en U16 (La Villersoise – Cointe 57-56 et Liège Panthers – Spirou Ladies 77-68). En revanche, deux autres phalanges ont frappé fort. A savoir, les U12 de Ganshoren (85-10 face à Pepinster) et des Spirou Ladies (70-15 contre La Villersoise).
Quant aux confrontations féminines majeures, elle voyait d’abord le Mosa (Decors 28) refaire rapidement son retard de 5 unités sur Herve/Battice (Wéra, Bonvoisin 11) à 20-19. Et les Angleuroises d’augmenter leur avance pour conclure à 72-57. « Nous étions hyper motivées afin de prendre part à notre seconde finale consécutive », confie la meilleure marqueuse de la partie. « Trop de mes filles étaient tétanisées par l’enjeu puis leur pivot a fait le reste », indique Alain Denoël, le technicien hervien. Dimanche, les Panthers (Borlée 23) affichaient d’emblée leurs intentions (64-42, à la pause) aux dépens des Cinaciennes (O’Sullivan 24). Celles-ci se repointaient à 76-67, mais les Mosanes concluaient à 90-76. « Liège était favori et l’a démontré », ponctue Jean-Louis Jacobs, « Je suis néanmoins satisfait de notre réaction en seconde période. » Dans le camp d’en face, Jean-Pierre Vanhaelen buvait du petit lait : « Nous venons de vivre un splendide week-end puisqu’il y a avait du monde et de l’ambiance dans nos installations. Sans oublier que nous qualifions quatre équipes dans les cinq finales. » Une véritable OPA principautaire.
Garçons : Belgrade et Royal IV, ces habitués des lieux
Dans un contexte identique, le Spirou Charleroi réalise un coup double avec ses U18 et 16. En revanche, United Woluwé était triplement présent (U21, 18 et 16) au « petit Country Hall », mais demeurait à chaque fois sur le carreau. « On espérait évidemment un meilleur bilan, mais nous sommes persuadés que nos garçons apprendront de ces différents échecs », observe le staff technique des « Bleu ». Exception confirmant la règle, leurs U12 émergeaient (39-57) devant Liège Basket.
En Messieurs, le Royal IV (Nyamsi 14) se rassurait totalement au 3e quart (19-9) pour prendre la mesure (68-59) de Morlanwelz (+5, S. Riahi 20). « Plus que jamais, on devient des habitués de cette compétition », s’amuse Loïc Van Der Meiren, le Bruxellois. « C’était super de se retrouver là, mais on peut nourrir quelques regrets », tempère David Pastorelli, le « Normalien ». Grosse surprise dans l’autre confrontation où le Rebond Neuvillois (+5, Lizin 17) faisait la nique (75-66) à Mazy/Spy (Lena 19). « Comme quoi, l’appétit vient en mangeant », s’en pourlèche les babines un responsable condruzien après un week-end entamé avec la… « soirée raclette » du club. « Et dire que c’était le dernier objectif de notre saison », peste Nicolas Gowenko, le « Marbrier ». En Nationaux, Belgrade (+5, André 15) sera encore en finale suite à son succès (65-59) sur le Spirou B (Demirtas 21). « Il a fallu être vigilant jusqu’au bout, mais je croyais que ce serait plus difficile », respire Thomas Depouhon. Pour le trophée, les Namurois seront opposés à Belleflamme (Makengo 18), vainqueur d’Anderlecht. « Deux rencontres ont suffi pour que nous nous retrouvions en finale », s’étonne presque Vincent Clavier.
LES FINALES
Filles : Liège Panthers – Mosa (dames), Liège Panthers – Boninnes (U19), Liège Panthers – La Villersoise (U16), Liège Panthers – Castors Braine (U14), Ganshoren – Spirou Ladies (U12)
Garçons : Belgrade – Belleflamme (nationaux), Royal IV – Rebond Neuvillois (messieurs), Royal IV – Collège St-Louis (U21), Spirou Charleroi – Mons (U18), Spirou Charleroi – BDA (U16), Belleflamme – Olympic Mt/Marchienne (U14), Woluwé – Natoye (U12)